Neol 🎄

Noel kelimesi, Latince “doğum” anlamına gelen natalis sözcüğünden gelir. Türkçeye Fransızca Noël kelimesinden geçmiştir. İngilizce Christmas ise Yunanca Khristos (Mesih) ve Latince Missa (ayin) kelimelerinin birleşiminden oluşur.

Noel Baba figürünün kökeni, 4. yüzyılda yaşamış Myra Piskoposu Aziz Nikolaos’a dayanır. Yardımseverliği ve mucizeleriyle tanınan Aziz Nikolaos’un, Noel Baba karakterine ilham verdiği düşünülmektedir.

Geçmişte Yunanlar, Aziz Nikolaos’un anısına Noel kayıkları süslerdi. Günümüzde de eski Hristiyan geleneklerini yaşatmak amacıyla bazı kişiler çam ağacı yerine kayık süslemeyi tercih etmektedir.

Noel döneminde söylenen geleneksel ilahilere “Kalanda” adı verilir. Yunan inanışına göre Kallikántzari, Noel ile Epifani arasındaki 12 gün boyunca yeryüzüne çıktığına inanılan peri benzeri varlıklardır. Epifani Günü’nde sular kutsandığında, bu varlıkların yeniden yeraltına döndüğüne inanılır.

Noel döneminin başlangıcını simgeleyen Melomakarona ve Kourabiedes en bilinen tatlılardandır. Bizans dönemine uzanan bir diğer gelenek ise Vassilopita adlı kekin dilimlenmesidir. İçinden para çıkan kişinin yıl boyunca şanslı olacağına inanılır.